Haciendo memoria, casi todos creemos que las primeras motos fueron creadas entre 1901 y 1904. Las marcas que reconocemos son las de Indian Motorcycle y Harley-Davidson Motorcycle… pero estas no son las primeras.
Heinrich y Wilhelm Hildebrand junto con Alois Wolfmüller patentaron el primer motor de 4 tiempos y dos cilindros. Esto fue el 20 de enero de 1894 con el número de patente 78553.
Este motor en particular tiene una cilindrada de 1.498 cc (90.9 cu in). El diámetro del cilindro es de 90 mm con una carrera de 117 mm. Es un motor capaz de producir 2,5 Hp (1,9 kw,) con unas revoluciones tan bajas… 240 rpm. Su peso es de 50 kg (110 lb) logrando una velocidad máxima de 45 km/h (28 mph).
La mezcla de aire y combustible del carburador de superficie está regulada por una válvula, operada por controles en el manillar. El motor, que se colocó plano en el bastidor, usa la ignición a partir de un tubo caliente con el calentador en frente de las cabezas de los cilindros. El calentador del tubo es ventilado por los tubos inferiores mientras que los tubos superiores tienen aceite lubricante.
Algunos de los detalles de diseño fueron trasladados desde un prototipo de vapor hecho por los hermanos Hildebrand en 1889, incluyendo el tanque de agua en el guardabarros trasero y las bielas del motor que impulsan la rueda trasera directamente. El tanque de agua es reutilizado para suministrar agua a las camisas de refrigeración que rodean los cilindros. El prototipo a vapor tenía un cilindro de doble efecto, que aplicaba potencia al pistón en ambas direcciones. Sin una doble acción disponible en el motor de gasolina y sin efecto de volante aparte del movimiento de la rueda trasera, el impulso de retorno para el pistón es proporcionado por bandas de goma gruesas.
Las válvulas de admisión son operadas por la succión causada por la carrera de admisión, mientras que las válvulas de escape son operadas por un anillo de latón excéntrico en la rueda trasera y un dispositivo en la culata que abrie, alternativamente, las válvulas de cada cilindro.
Esta moto se comenzó a elaborar en una fabrica en Munich. También se fabricó bajo licencia en Francia, pero en 1897 se rompió la asociación franco-alemana. Se cree que alcanzó a fabricar entre las 800 y las 2000 unidades.
